Как в версии PHP 4, так и в PHP 5 объектно-ориентированное программирование построено на основе модели одиночного наследования. По определению, наследование — это возможность расширять возможности одного класса функциональностью другого класса. Когда один класс наследует другой, то все методы, свойства и константы родительского класса становятся доступными и из класса-наследника. Более того, классы-наследники могут также продолжать реализацию некоторых или всех методов, свойств и констант родительского класса, чтобы обеспечить дополнительные или отличающиеся функциональные возможности. Чтобы один класс мог наследовать другой класс, в его определении ставится ключевое слово extends. Рассмотрим пример, представленный в листинге 12.

class ParentClass {
    public $parentvar;
    public function parentOne() {
        echo "Called parentOne()\n";
    }
    private function parentTwo() {
        echo "Called parentTwo()!\n";
    }
}

class ChildClass extends ParentClass {
    public function childOne() {
        echo "Called childOne()!\n";
    }
    /* В определении метода parentOne() нет необходимости,
    так как он наследуется от класса ParentClass */
}

$v = new ChildClass();
$v->parentOne();

В этом примере определены два класса: ParentClass и ChildClass (который расширяет ParentClass). Каждый из них реализует свой собственный уникальный набор функций, однако поскольку класс ChildClass расширяет класс ParentClass, он включает все свойства и методы, к которым имеет доступ. Вот здесь и проявляются уровни доступа private, public и protected. При наследовании методов и свойств в классе-наследнике будут доступны только те члены класса, которые были объявлены как public или protected.

Примечание: Когда впервые упоминалось об уровнях public, private и protected, не было приведено детальное описание уровня protected. Как видите, причина кроется в том, что прежде чем приступать к рассмотрению уровня protected, необходимо познакомиться с наследованием. Если член класса объявляется как protected, то он будет доступен только в содержимом самого класса или любых его классов-наследников.

При рассмотрении наследования важно понять также то, как ограничиваются члены класса. Давайте посмотрим на код в листинге 13.

class ParentClass {
    public function callMe() {
        $this->anotherCall();
    }
    public function anotherCall() {
        echo "Вызван родительский класс!\n";
    }
}

class ChildClass extends ParentClass {
    public function anotherCall() {
        echo "Вызван дочерний класс!\n";
    }
}

$child = new ChildClass;
$child->callMe();

Что происходит при выполнении этого сценария? Вы уже знаете, что классы-наследники наследуют члены классов от родительских классов. А если класс-наследник тоже реализует этот член класса? В таких случаях, как при вызове метода callMe() в листинге 13, выполняемый метод можно найти в версии ChildClass. Принцип предпочтения “локального” члена класса является важной концепцией объектно-ориентированного программирования; в действительности, он относится также и к родительским классам. Давайте рассмотрим пример, представленный в листинге 14.

class ParentClass {
    public function callMe() {
        $this->anotherCall();
    }
    public function anotherCall() {
        echo "Вызван родительский класс!\n";
    }
}

class ChildClass extends ParentClass {
    public function anotherCall() {
        echo "Вызван дочерний класс!\n";
    }
}

$child = new ChildClass;
$child->callMe();

Что произойдет при вызове метода callMe()? Поскольку метод callMe() не определен в классе ChildClass, будет использоваться метод, определенный в родительском классе ParentClass. Если посмотреть на метод callMe() в классе ParentClass, то можно увидеть, что он вызывает еще один метод — anotherCall(). Хотя PHP выполняет метод callMe() из класса ParentClass, выполняться будет функция anotherCall() класса ChildClass, несмотря даже на то, что она существует в классе ParentClass. Это объясняется тем, что в PHP (а также и в большинстве других языков программирования, в которых поддерживается ООП), переменная $this всегда будет ссылаться на экземпляр класса, который производит вызов метода класса (в данном случае ChildClass), независимо от того, где находится соответствующий код.